U wielu osób pierwsze objawy zakażenia HIV nie pojawiają się w dramatycznej formie. Nie ma jednego momentu, który od razu zwiastowałby niebezpieczeństwo. Zamiast tego, objawy często zaczynają się cicho – od lekkiego zmęczenia, dziwnej wysypki lub czegoś, co przypomina zwykłą grypę. Niektórzy w ogóle niczego nie zauważają. Dopiero później, czasem po latach, rutynowy test zmienia wszystko.
Na forach internetowych osoby żyjące z HIV zaczęły dzielić się najwcześniejszymi objawami, które doprowadziły do postawienia diagnozy. Te osobiste historie pojawiają się w krytycznym momencie. Globalni eksperci ds. zdrowia ostrzegają, że bez podjęcia poważnych działań profilaktycznych, do 2030 roku HIV może zarazić się dodatkowo 3,3 miliona osób . Obecnie na całym świecie z wirusem żyje już prawie 40 milionów osób .
