Należące do rzędu modliszek (Mantodea), modliszki występują w wielu częściach świata i cieszą się szczególną popularnością w ogrodach. Rozpoznanie ich jaj to pierwszy krok do zrozumienia, jak powstaje każde nowe pokolenie: setki maleńkich modliszek rozwijają się w jednym ochronnym ooteku.
3. Jak wygląda ooteka i jaka jest jej tekstura? Ooteka tworzy się późnym latem lub jesienią po kopulacji. Samica modliszki wydziela pienistą substancję, która szybko twardnieje, tworząc twardą skorupę wokół jaj. Ta podłużna, lekko prążkowana struktura ma wewnętrzne komory, w których można umieścić kilka jaj. Twarda w dotyku, a jednocześnie lekko gąbczasta, jest wystarczająco wytrzymała, aby przetrwać trudy zimy. Ta pomysłowa konstrukcja utrzymuje jaja w cieple i bezpieczeństwie aż do momentu wyklucia się, gdy temperatura wzrośnie.
4. Gdzie w ogrodzie znajdują się obserwatorzy?
Kokony modliszki zazwyczaj znajdują się w miejscach zapewniających zarówno kamuflaż, jak i ochronę: na gałęziach krzewów, w gęstej roślinności lub przyczepione do twardych powierzchni, takich jak meble ogrodowe i słupki ogrodzeniowe.
Ich lokalizacja nie jest przypadkowa. Od momentu wyklucia młode potrzebują szybkiego dostępu do źródeł pożywienia, zwłaszcza małych owadów. Wybierając osłonięte, ale otwarte przestrzenie, samica zwiększa szanse na przeżycie potomstwa.
5. Czy to niebezpieczne? Dlaczego nie należy tego dotykać?
Choć może się to wydawać dziwne, skorupki jaj modliszek są nieszkodliwe dla ludzi i zwierząt domowych. W rzeczywistości ich obecność często świadczy o zdrowym ekosystemie ogrodowym. Ich usunięcie lub zniszczenie zaburza cykl życiowy tego pożytecznego owada. Modliszki pomagają naturalnie regulować populację szkodników, a umożliwienie wylęgu jaj sprzyja ogólnemu zdrowiu ogrodu. O ile skorupka nie znajduje się w miejscu, w którym mogłaby zostać uszkodzona, najlepiej ją zostawić w spokoju.
