Koniec domysłów! Lech Poznań i Raków Częstochowa poznali swoich przeciwników w 1/8 finału Ligi Konferencji. Polskie drużyny czekają niezwykle wymagające dwumecze, w których stawką jest awans do upragnionego ćwierćfinału. I znowu trafiamy na Fiorentinę!
Dzięki znakomitej postawie w fazie ligowej, piłkarze Rakowa Częstochowa uniknęli gry w play-offach i ze spokojem mogli czekać na rozstrzygnięcia. Znacznie dłuższą drogę musiał przejść Lech Poznań. Kolejorz stanął jednak na wysokości zadania i pewnie wyeliminował fińskie KuPS Kuopio (zwycięstwa 2:0 i 1:0).
O krok od niewiarygodnego powrotu była z kolei Jagiellonia Białystok. Podopieczni Adriana Siemieńca po domowej porażce 0:3 z Fiorentiną, w rewanżu we Włoszech dokonali niemożliwego, doprowadzając do dogrywki. Ostatecznie wygrali 4:2, ale to nie wystarczyło do awansu. Honor polskiej piłki wciąż ratują jednak dwie ekipy, które w piątek poznały rywali.
Podczas piątkowego losowania w Nyonie poznaliśmy ostateczne pary 1/8 finału.
Zadanie stojące przed Lechem Poznań zapowiada się niezwykle trudno. Wicemistrzowie Polski trafili na Szachtar Donieck. To oznacza, że przed Kolejorzem starcie z bardzo doświadczoną i ogarną w Europie marką.
Z racji trwającej wojny na wschodzie Ukrainy Szachtar rozgrywa swoje mecze w Krakowie. W przypadku Lecha i tak można mówić o szczęściu, bo drugą opcją było Rayo Vallecano, z którym drużyna Nielsa Frederiksena przegrała 2:3 w fazie ligowej LK.
Jeśli Lech awansuje, to o półfinał zagra z AZ Alkmaar lub Spartą Praga.
Raków Częstochowa, prowadzony przez trenera Łukasza Tomczyka, w walce o ćwierćfinał skrzyżuje rękawice z Fiorentiną.
Dla Medalików, które mogły wylosować również chorwacką Rijekę, która na papierze wydawała się łatwiejszym rywalem, będzie to szansa na wielki rewanż za Jagiellonię Białystok.
W przypadku zwycięstwa w ćwierćfinale Raków zagra z lepszym z pary Crystal Palace – AEK Larnaka.
Polskie drużyny mogą trafić na siebie najwcześniej w półfinale. Co istotne, znajdują się niestety w trudniejszej części drabinki.
Oto pełna lista 1/8 finału Ligi Konferencji:
Lech Poznań – Szachtar Donieck
AZ Alkmaar – Sparta Praga
Crystal Palace – AEK Larnaca
ACF Fiorentina – Raków Częstochowa
Samsunspor – Rayo Vallecano
Celje – AEK Ateny
Sigma Ołomuniec – Mainz
HNK Rijeka – Strasbourg
Mecze 1/8 finału Ligi Konferencji odbędą się 12 marca, rewanże zaplanowano na tydzień później.
