Kiedy byłam w ciąży z bliźniakami i cierpiałam z powodu silnych bólów porodowych, błagałam męża, żeby zabrał mnie do szpitala.
Właśnie wychodziliśmy, gdy moja teściowa zatrzymała nas i powiedziała: „Dokąd próbujesz jechać? Zamiast tego zabierz mnie i swoją siostrę do centrum handlowego”. Natychmiast odmówił podwiezienia mnie i powiedział: „Nie waż się ruszać, dopóki nie wrócę”. Teść wtrącił się: „Może poczekać kilka godzin. To nic poważnego”. Wszyscy wyszli, zostawiając mnie pochyloną i drżącą z bólu. Przypadkiem zatrzymała się stara przyjaciółka i pomogła mi dostać się do szpitala. Nagle mój mąż wpadł na salę porodową i krzyknął: „Przestań z tym dramatem. Nie będę marnował pieniędzy na twoją ciążę”. Kiedy nazwałam go chciwym, szarpnął mnie za włosy i uderzył w twarz. Krzyknęłam z bólu. Potem uderzył mnie w ciążowy brzuch. To, co stało się później, było niewiarygodne.
Skurcze zaczęły się około trzeciej po południu. Ostry, palący ból rozdzierał mi brzuch, każdy kolejny był silniejszy od poprzedniego. Zacisnęłam dłonie na kuchennym blacie, a moje kostki bielały, gdy dotykałam marmuru, a na czole zbierał mi się pot.
„Travis” – zawołałam głosem napiętym z napięcia. „Travis, musimy jechać do szpitala. Dzieci się rodzą”.
Mój mąż wyszedł z salonu, gdzie oglądał telewizję z rodzicami. W trzydziestym ósmym tygodniu ciąży bliźniaczej od tygodni odczuwałam skurcze Braxtona-Hicksa, ale to nie było niczym niezwykłym. To był prawdziwy poród i wszystko podpowiadało mi, że dzieje się coś strasznego.
Travis chwycił kluczyki do samochodu z haczyka przy drzwiach. Przez ułamek sekundy poczułam ulgę. Po tym wszystkim, przez co jego rodzina mnie zgotowała w czasie ciąży, na pewno teraz da sobie radę. Na pewno rozumiał, jak poważna jest ta sytuacja.
„Chodźmy” – powiedział, sięgając po moje ramię.
Zrobiliśmy zaledwie trzy kroki w kierunku garażu, gdy głos jego matki przeciął chwilę obecną.
„Dokąd ty chcesz iść?” – zapytała Deborah, stając tuż przed nami. Za nią jego młodsza siostra Vanessa uśmiechnęła się złośliwie, obracając wokół palca swoją designerską torebkę. „Zamiast tego, zabierz mnie i swoją siostrę do centrum handlowego. Wyprzedaż w Nordstromie kończy się dzisiaj, a ja absolutnie muszę mieć tę torebkę, którą ci pokazałam”.
Wpatrywałam się w nią oszołomiona, gdy narastał kolejny skurcz. „Deborah, rodzę. Bliźniaki…”
„Och, proszę cię”. Machnęła lekceważąco ręką. „Matki rodzące po raz pierwszy zawsze przesadzają. Mój poród Travisa trwał szesnaście godzin. Masz mnóstwo czasu”.
Travis wodził wzrokiem to na mamę, to na mnie, zaciskając szczękę. Serce mi zamarło na widok wyrazu twarzy, który aż za dobrze znałam. Zamierzał się poddać.
„Travis” – wyszeptałam, chwytając go za rękaw. „Proszę. Coś jest nie tak”.
„Nie ruszaj się, dopóki nie wrócę” – warknął, cofając rękę. Jego ton był zimny i władczy, jakiego nigdy wcześniej nie słyszałam u niego skierowanego.
Jego ojciec, Gerald, wyszedł z korytarza z gazetą pod pachą. „Może poczekać kilka godzin. To nic poważnego”. Poklepał Travisa po ramieniu. „Kobiety rodzą od zawsze. Zabierz mamę na zakupy. Czekała cały tydzień”.
Próbowałam protestować, ale Travis już wyprowadzał matkę i siostrę za drzwi. Deborah rzuciła mi zadowolone spojrzenie, a jej usta wygięły się triumfalnie. „Po prostu połóż się na kanapie” – zawołał Travis, nie odwracając się. „Wrócę za kilka godzin”.
Drzwi zatrzasnęły się z hukiem. Gerald schował się w swoim pokoju. Silnik samochodu ryknął, a potem zgasł, zostawiając mnie samego w domu, z bólem rozdzierającym całe moje ciało.
Opadłam na sofę, a łzy spływały mi po policzkach. Jak do tego doszło? Jak to możliwe, że mężczyzna, który kiedyś ślubował mnie chronić, odszedł, kiedy rodziłam jego dzieci?
Minęło dwadzieścia minut. Skurcze były coraz bliżej, zaledwie trzy minuty od siebie. Ręce mi się trzęsły, gdy sięgałam po telefon, ale ekran był rozmazany. Moi rodzice byli na rejsie, świętując czterdziestą rocznicę ślubu. Moja najlepsza przyjaciółka Kimberly przeprowadziła się do Portland miesiąc wcześniej. Wszyscy pozostali znajomi byli krewnymi Travisa albo kimś, kto zawsze go popierał.
Kolejny skurcz nastąpił – tak silny, że krzyknęłam. Ciepła ciecz spływała mi po nodze. Odeszły mi wody.
Ogarnęła mnie panika. Potrzebowałam natychmiastowej pomocy. Próbowałam wstać, ale nogi się pode mną ugięły. Pokój wirował. Ogarnęło mnie przerażenie, gdy uświadomiłam sobie, że mogę urodzić na tej kanapie – albo, co gorsza, że moje dzieci mogą nie przeżyć bez natychmiastowej opieki medycznej.
Zadzwonił dzwonek do drzwi. Przez chwilę myślałem, że mi się przywidziało. Potem zadzwonił ponownie, a potem rozległo się pukanie.
„Halo? Jest ktoś w domu?”
Rozpoznałam głos. Lauren. Lauren Mitchell – moja współlokatorka ze studiów, której nie widziałam od prawie dwóch lat. Odsunęłyśmy się od siebie po ukończeniu studiów, bo nasze drogi życiowe potoczyły się w różnych kierunkach.
„Lauren!” krzyknęłam. „Pomóż mi, proszę”.
Klamka się przekręciła – na szczęście zapomniałam zamknąć drzwi po wyjściu Travisa. Lauren wpadła do środka, jej oczy rozszerzyły się na mój widok. „O mój Boże – rodzisz!” Pospieszyła do mnie. „Gdzie Travis? Gdzie twoja rodzina?”
„Nie ma mnie” – wydyszałam między skurczami. „Na zakupy. Proszę, Lauren. Coś jest nie tak”.
Lauren nie wahała się. Zadzwoniła pod numer 911 i pomogła mi wsiąść do samochodu. Silnik wciąż pracował – wpadła tylko po to, żeby zostawić zaproszenie na ślub, jak mi później powiedziała. Zbieg okoliczności czy przeznaczenie, jej przybycie mnie uratowało.
Podróż do szpitala Mercy General przerodziła się w ból i strach. Lauren przejechała na czerwonym świetle, ściskając mnie za rękę, podczas gdy ja krzyczałam z każdym skurczem. Przy wejściu na SOR personel czekał z wózkiem inwalidzkim. W ciągu kilku minut byłam już na sali porodowej.
„Dzieci są w niebezpieczeństwie” – powiedziała ponuro pielęgniarka, obserwując monitory płodu. „Potrzebujemy doktora Pattersona tutaj – natychmiast”.
Następne pół godziny pogrążyło się w chaosie. Lekarze i pielęgniarki biegali wokół mnie, ich głosy były natarczywe, ale opanowane. Tętno jednego dziecka spadało. Cesarskie cięcie w nagłych wypadkach było realną możliwością. Ktoś zapytał o moją historię medyczną, ale ledwo mogłam przetworzyć pytanie.
Wtedy drzwi sali porodowej otworzyły się z hukiem. Travis stał tam z twarzą zaczerwienioną ze złości. Jego matka i siostra stały za nim, równie wściekłe. Nie miałam pojęcia, jak udało im się mnie tak szybko znaleźć – może szpital zadzwonił pod mój numer alarmowy.
„Przestań z tym dramatem!” – krzyknął Travis, pędząc w stronę mojego łóżka. Ochroniarz stanął przed nim, ale przepchnął się. „Nie będę marnował pieniędzy na twoją ciążę”.
Jedynym dźwiękiem w sali było jednostajne pikanie monitorów. Mimo bólu nie mogłam uwierzyć w to, co właśnie usłyszałam. Pielęgniarki patrzyły na siebie z niedowierzaniem. Dr Patterson przerwał badanie mnie.
„Co właśnie powiedziałeś?” – zdołałem zapytać.
KONTYNUUJ CZYTANIE NA NASTĘPNEJ STRONIE 🥰💕
