Spodziewał się zobaczyć wszystko – martwe zwierzęta, porzucone młode, sprzęt kłusowniczy, a nawet broń.
Ale nie był na to przygotowany .
W torbie leżało dziecko.
Bardzo maleńka. Otulona cienkim kocykiem, przemoczona i sztywna od mrozu. Jej twarz była sina od zimna, usta odbarwione, rzęsy posklejane. Dziecko nie płakało – nie miało już siły płakać. Tylko jej klatka piersiowa unosiła się i opadała, ledwo zauważalnie, jakby oddychała z przyzwyczajenia, nie wiedząc, czy warto.
Leśnik upadł na kolana. Ręce trzęsły mu się tak bardzo, że o mało nie upuścił torby.
„O mój Boże…” wyszeptał, nie rozpoznając nawet własnego głosu.
Szczeniak natychmiast podkradł się bliżej, przycisnął mokry pyszczek do brzegu worka i cichym skomleniem sprawdził, czy ten, którego pilnował, jeszcze żyje. W tym cichym, bolesnym dźwięku było tyle rozpaczy, że łzy napłynęły leśniczemu do oczu.
Ostrożnie wziął dziecko na ręce, trzymając je blisko siebie, żeby trochę je ogrzać. Jego płaszcz był stary, ale gruby. Rozpiął go i przyciągnął dziecko do piersi, niezgrabnie, z męską ostrożnością, bojąc się jakiegokolwiek zbędnego ruchu.
“Uspokój się… uspokój się…” wyszeptał, choć nie wiedział, do kogo mówi: do dziecka, do siebie czy do otaczającego go lasu.
Chłopiec nie zrobił ani kroku. Ślizgał się po oblodzonej ziemi swoimi maleńkimi stópkami, od czasu do czasu zatrzymując się i patrząc na mężczyznę – jakby sprawdzał, czy go tu nie zostawia .
Droga powrotna do samochodu wydawała się nie mieć końca. Każdy krok dudnił mu w skroniach. Przez głowę przemknęła mu jedna myśl:
Kto potrafi coś takiego zrobić?
