Josh ma teraz 16 lat i zawsze był dla mnie wszystkim. Nawet po tym, jak jego ojciec zostawił nas, aby zacząć nowe życie z kimś o połowę młodszym, Josh nadal nosił w sobie cichą nadzieję, że może tata wróci. Tęsknota w jego oczach złamała mi serce każdego dnia.
Mieszkamy zaledwie blok od szpitala Mercy General, w małym dwupokojowym mieszkaniu. Czynsz jest przystępny, a bliskość do szkoły pozwala Joshowi na chodzenie pieszo.
Ten wtorek rozpoczął się jak każdy inny. Składałam pranie w pokoju dziennym, gdy usłyszałam otwierające się drzwi. Kroki Josha były cięższe niż zwykle, prawie niepewne.
„Mamo?” Jego głos miał nutę, której nie rozpoznałam. „Mamo, musisz tu przyjść. Natychmiast.”
Rzuciłam ręcznik, który trzymałam i pobiegłam do jego pokoju. „Co się stało? Czy się zraniłeś?”
Gdy przekroczyłam próg jego pokoju, świat przestał się kręcić.
Josh stał w środku swojego pokoju, trzymając dwa malutkie pakunki owinięte w szpitalne koce. Dwie niemowlęta. Ich małe twarzyczki były skrzywione, oczy ledwo otwarte, pięści zaciśnięte przy klatce piersiowej.
Dwa noworodki | Źródło: Unsplash
„Josh…” Mój głos był zduszony. „Co… co to jest? Skąd je masz…?”
Popatrzył na mnie z determinacją zmieszaną z lękiem.
„Przepraszam, Mamo,” powiedział cicho. „Nie mogłem ich zostawić.”
Poczułam, jak osłabły mi kolana. „Zostawić? Josh, jak w ogóle mogłeś wziąć te dzieci?”
„To bliźniaki. Chłopczyk i dziewczynka.”
Moje ręce drżały. „Musisz mi powiedzieć, co się dzieje natychmiast.”
Josh wziął głęboki oddech. „Byłem w szpitalu dzisiaj po południu. Mój przyjaciel Marcus przewrócił się na rowerze, więc zabrałem go, aby go przebadali. Czekaliśmy w izbie przyjęć i wtedy go zobaczyłem.”
Tablica przedszpitalna | Źródło: Pexels
„Kogo zobaczyłeś?”
„Tatę.”
Powietrze opuściło moje płuca.
„To dzieci taty, Mamo.”
Zamarłam, nie mogąc przetrawić tych pięciu słów.
„Tata wychodził z jednego z oddziałów położniczych,” kontynuował Josh. „Wyglądał na zagniewanego. Nie zbliżyłem się, ale byłem ciekaw, więc zapytałem się. Wiesz, pani Chen, twoja przyjaciółka pracująca w połogu?”
Kiwnęłam oszołomiona.
„Powiedziała mi, że Sylvia, dziewczyna taty, zaczęła rodzić w nocy. Miała bliźniaki.” Żuchwa Josha zaciśniła się. „A tata po prostu odszedł. Powiedział pielęgniarkom, że nie chce mieć z nimi nic wspólnego.”
Poczułam się tak, jakbym dostała cios w żołądek. „Nie. To nie może być prawda.”
Zaskoczona kobieta | Źródło: Midjourney
„To prawda, Mamo. Poszedłem ją zobaczyć. Sylvia była sama w tej sali szpitalnej z dwojgiem noworodków, płacząc tak mocno, że ledwo mogła oddychać. Ona jest naprawdę chora. Coś poszło nie tak podczas porodu. Lekarze mówili o powikłaniach, infekcjach. Ledwo mogła trzymać dzieci.”
„Josh, to nie nasz problem…”
„To moje rodzeństwo!” jego głos się załamał. „To mój brat i siostra, i nie mają nikogo. Powiedziałem Sylvii, że zabiorę je do domu, tylko na chwilę, żeby pokazać ci, i może moglibyśmy pomóc. Nie mogłem ich tam zostawić.”
Usiadłam na końcu jego łóżka. „Jak mogli ci pozwolić je zabrać? Masz 16 lat.”
„Sylvia podpisała tymczasowy formularz zwolnienia. Wie, kim jestem. Pokazałem im swój dowód osobisty, udowadniając, że jestem spokrewniony. Pani Chen, potwierdziła mnie. Powiedzieli, że to nieregularne, ale biorąc pod uwagę okoliczności, Sylvia tylko płakała i mówiła, że nie wie, co robić.”
Smutny młody chłopiec | Źródło: Midjourney
Popatrzyłam na dzieci w jego ramionach. Były tak małe i kruche.
„Nie możesz tego robić. To nie jest twoja odpowiedzialność,” szepnęłam, łzy paląc mi oczy.
„To czyja?” Josh odparł. „Taty? Już udowodnił, że mu nie zależy. A jeśli Sylvia nie przeżyje, Mamo? Co się wtedy stanie z tymi dziećmi?”
„Zabieramy je z powrotem do szpitala. To zbyt wiele.”
„Mamo, proszę…”
„Nie.” Mój głos był teraz zdecydowany. „Załóż buty. Wracamy.”
Niezbyt spokojna kobieta | Źródło: Midjourney
Droga do Mercy General była dusząca. Josh siedział z tyłu samochodu z bliźniakami, jedną po każdej stronie w koszach, które szybko wzięliśmy z garażu.
Kiedy dotarliśmy na miejsce, pani Chen czekała przy wejściu. Jej twarz była napięta z troski.
„Jennifer, bardzo mi przykro. Josh chciał po prostu…”
„W porządku. Gdzie jest Sylvia?”
„Pokój 314. Ale, Jennifer, musisz wiedzieć… ona nie ma się dobrze. Infekcja rozprzestrzeniła się szybciej, niż się spodziewaliśmy.”
Moje żołądek się skręcił. „Jak bardzo poważnie?”
Wyraz twarzy pani Chen mówił wszystko.
Wjechaliśmy do windy w milczeniu. Josh trzymał oboje dzieci, jakby robił to przez całe życie, cicho szeptając do nich, gdy zaczynały grymasić.
Kiedy dotarliśmy do pokoju 314, delikatnie zapukałem, zanim otworzyłam drzwi.
Sylvia wyglądała gorzej niż sobie wyobrażałam. Była blada, prawie szara, podłączona do wielu kroplówek. Nie mogła mieć więcej niż 25 lat. Gdy nas zobaczyła, w jej oczach natychmiast pojawiły się łzy.
Kobieta w szpitalu | Źródło: Freepik
